磁流变流体是由金属磁粉与基液组成，其中金属磁粉含量极高，金属磁粉本身为软磁材料，饱和磁化强度高。磁场下，从微观看金属磁粉颗粒能够快速的组成链式结构，磁力线能够通过金属磁粉的链式结构达到闭合，从宏观看磁流变流体因为金属磁粉成链，磁力线闭合，所以极难被破坏，能够提高极强的剪切应力。在0.8mT磁场下，最少应提供20KPa以上的剪切应力或屈服强度。

磁流体由磁性粉末与基液组成，其中磁粉含量较少，磁粉多为纳米金属磁粉，金属氧化物等，本身为软磁材料，饱和磁化强度低，甚至有些应用中达到或接近超顺磁。其与磁流变流体最大的区别在于其在磁场下不成链，磁力线无法闭合，无法提供较大的剪切应力。其应用场景多为磁场下快速的、低能耗的形状改变，对剪切力没有要求，如密封、音响传音、表演等。其采用纳米材料，低密度的金属氧化物等，都能较好的解决磁粉沉降问题，因为含量较低，基液问题也比较好解决，因此其技术含量不高。

磁粉在磁场中未成链，无任何强度